"Barrett était un roi sans couronne. Arrivé avant tous les autres, il avait plus souffert et possédait plus de ressources vitales que quiconque à Hawksbill Station. Avant son accident, il aurait pu se mesurer victorieusement à n'importe lequel de ses compagnons d'infortune; et même à présent, quoique dinimué physiquement, il conservait suffisamment de prestige pour que personne ne songeât à lui disputer le commandement. Lorsqu'un problème surgissait, il était immédiatement soumis à Barrett. Il était leur roi...."
L'histoire :
Au tout début du troisième millénaire, le régime politique américain est subitement devenu la syndicature, un libéralisme syndicatif, à mi-chemein entre le libéralisme le plus dur et le socialisme. Or les révolutionnaires contre ce nouvel establishment pullulent et sont arrêtés, même s'ils ne commettent pas de grands méfaits. C'est à cette époque aussi qu'est inventée la machine à voyager dans le temps, grâce au savant Hawksbill, qui ne prévoit que le voyage dans un sens : le retour dans le temps est un aller simple. Le gouvernement profite de cette invention pour exiler à tout jamais les révolutionnaires politiques les plus virulents un milliard d'années dans le passé, dans le Cambrien...
Trame.
L'idée de base est intéressante : envoyer les rebelles d'une société dans le passé, comme prison naturelle et en plein air.
La structure du roman entretient le mystère jusqu'au bout, du fait de la superposition des deux histoires, une historique racontant l'ancienne vie de Barrett, et l'autre actuelle (si je puis dire) dans Hawksbill Station.
Contexte politique.
Malheureusement, les propos politiques sont inintéressants, et le mouvement révolutionnaire est, à la base, sans objet dans une société qui est comparables à la nôtre : démocratique, quoique trop fliquée, mais démocratique. Je ne développerai donc pas.
Inexactitudes préhistoriques.
Un peit rappel concernant les différentes ères :
- Archéozoïque (précambrien) : -2.5 milliards à - 570 millions d'années.
- Paléozoïque (primaire) : -570 millions à -235 millions d'années.
- Mesozoïque (secondaire) : -235 millions à -65 millions d'années.
- Cénozoïque (tertiaire et quaternaire) : -65 millions à presque aujourd'hui.
Or le Cambrien est dans l'ère primaire, soit -570 à -500 millions d'années.
De plus, les trilobites, dont parle sans cesse l'auteur, qui est un invertébré, dont la carapasse est vraiment spécifique, qui a peuplé toutes les mers, n'a vraiment pullulé qu'à partir de l'ordovicien (-500 millions à - 440 millions d'années), les seuls trilobites que l'on trouvait étaient de taille généralement inférieure à 5 cm.
La paléontologie m'intéressant particulièrement, les détails m'ont un peu gêné, même si ce n'est pas tres important pour l'histoire en elle-même.
Histoire.
Malgré tout, cette histoire se lit bien, écrite après mai 1968, pendant la révolution culturelle dans le monde entier, elle a un ton assez nostalgique, avec ces réunions clandestines, mais finalement assez inoffensives.
De plus,
Silverberg
nous expose une société anarchiste, où le manque de mixité, le manque de repères, le manque de société conduit les hommes à devenir plus ou moins fous.En bref, un roman que j'ai trouvé plus que moyen, et qui n'est pas assez long pour le trouver barbant. Un prémice de sa période faste et de ses chefs-d'oeuvres, pas le meilleur de ses romans, en tout cas.
Extraits :
"Vingt années durant, il avait guidé ces expéditions à travers un pays austère et monotone, scrutant inlassablement l'horizon à la recherche des précieuses épaves temporelles. Rivages immuables, roche lisse et glissante, ragoûts de trilobites cuits la nuit sur la braise, loin des sinistres cabanes de Hawksbill Station, arcs-en-ciel irisés plongeant dans la mer à l'endroit où un jour se situerait l'Ohio."
La fiche du roman sur Culture SF : Les déportés du Cambrien
