Ça faisait longtemps que Mark bourlinguait dans les ruelles tortueuses de l'underground international. Il avait connu des gars pas nets, des entremetteurs, des casseurs et de petits démerdards. Mais rien qui ressemble à ce qu'il voyait. Au départ ça avait eu l'air d'une affaire de sadisme assez banale. Puis il avait compris que le dressage au fouet, c'était de la rigolade. Et voilà qu'il crapahutait comme un fou pour empêcher le sorcier africain de parachever son oeuvre à base de magie, d'espionnage et de révolution. Oh ! pour ca, Mark n'était pas un héros — il voulait juste sauver sa peau et son âme. Un terrifiant voyage dans les jazz-clubs, les sex-clubs et les clubs vaudous de la scène londonienne !

John Brunner, né en 1934, est l'un des trois ou quatre grands de la science-fiction anglaise, et peut-être le plus proche de la science-fiction américaine. Beaucoup de ses romans décrivent des sociétés en décomposition : Tous à Zanzibar (Prix Hugo 1969, prix Apollo en 1973), l'Orbite déchiquetée, l'Envers du temps. Mais son sens aigu de la violence et du cauchemar s'exprime aussi dans des romans d'action à l'emporte-pièce comme les Chimères de l'ombre, à la limite de la science-fiction, du fantastique et du suspense.