Les croisés du cosmos

En l'an de grâce 1345, sir Roger de Tourneville s'apprête à partir donner une bonne leçon à ces trouillards de Français. Mais tandis que les troupes se rassemblent sur ses terres, un étrange navire volant se pose non loin de là, dont sortent de petits démons bleus. Qu'à cela ne tienne, ce n'est pas une si soudaine apparition qui démontera les anglais ! Et que les créatures démoniaques témoignent de la moindre hostilité, voilà que fantassins et chevaliers se lancent gaillardement à l'intérieur de l'étrange engin tailler ces infâmes petits personnages en pièces.
La capture de l'un d'entre eux leur permettra, espère le baron, de vaincre rapidement les Français avant de mener guerre sainte en Palestine contre les païens. Las ! Il n'eut guère fallu se fier au vil prisonnier Wersgor qui, grâce au pilotage automatique, mènera en définitive les troupes sur l'une des colonies extraterrestres... Qu'à cela ne tienne, sire Roger et ses fidèles capitaines, n'écoutant que leur courage, vont se lancer avec ferveur à l'assaut des citadelles étrangères, qu'elles soient sarrasines ou pas. Fort malheureusement pour eux, les Wersgors ignoraient visiblement qu'ils allaient croiser le fer avec les invincibles et téméraires anglais de sir Roger...

Un poulailler dans les coursives d'un vaisseau spatial ? Les chansons à boire de mercenaires anglais à des années-lumière de la Terre ? Les archers d'outre-manche ont certes réussi à décimer la chevalerie française à Azincourt, mais, par Saint George ! Tout ceci ne serait-il donc que forfanterie, hâblerie, et autres rodomontades ?
Il faut avouer que l'on aurait bien des difficultés à dénicher quelque élément sérieux au sein de cette étrange histoire, dans laquelle Poul Anderson s'en donne à coeur joie. «Les croisés du cosmos», dans un rythme mené tambour battant, au propre comme au figuré, se veut en effet loufoque et divertissant, à l'image du grand, fourbe, et jubilatoire coup de poker interstellaire qu'il est. Un régal pour qui souhaite passer un agréable et reposant moment de lecture en compagnie d'un space opéra aussi étrange et original qu'improbable. A mettre entre toutes les mains !