Un Space Opera (au sens propre comme au sens figuré) pas du tout sérieux qui se moque des hommes et de leur orgueil, et plus particulièrement des élites persuadées de détenir la VRAIE culture, ici la "grande musique"plus particulièrement, et qui méprisent les cultures populaires, "vulgaires".

L'histoire : Dame Isabel part dans un voyage interplanétaire pour initier et émerveiller les peuples extra-terrestres avec notre "grande musique". Mais il n'en sera rien. Ca va même en agacer certain, d'autres ne vont rien y comprendre et quelques uns vont même la trouver de qualité médiocre et truffée d'"erreurs". Pire ! Il y en a même qui vont lui préférer l'orchestre populaire de l'équipage !

Ces pauvres terriens bien orgueilleux vont se trouver dans des situations bien délicates dont ils ne percevront même pas le ridicule tant ils restent persuadés de leur supériorité.
Tous ces peuples vont, en effet, ne s'attirer que le plus grand mépris de Dame Isabel.
Les rencontres vont être au final complétement stériles, barrées par la rigidité, l'orgueil et la futilité des aristocrates terriens. Jamais ils ne se remettront en cause, rejetant sans cesse les causes de leurs déboires sur d'autres : extra-terrestres trop bêtes ou rustres pour être dignes d'intérêt et percevoir la richesse de la musique de Wagner ou de Mozart, équipage stupide jouant inopportunément sa musique vulgaire, traducteurs incompétents etc.

Les situations sont souvent burlesques, les personnages très caricaturaux, mais c'est à ne pas prendre au sérieux et on s'amuse bien. Pour autant ce n'est pas bête du tout. Ca nous parle de la difficulté pour communiquer avec autrui et pour comprendre une culture différente.

Vance

s'amuse des erreurs que peuvent nous faire commettre une trop grande confiance en soi et en sa propre culture. Bref, apprenons à nous faire petits afin de rencontrer l'Autre.