Hank Shapiro
au pays de la récup'

«Chacun de nous possède une chose qu'il garde et à laquelle il tient plus que tout. La vie n'est qu'un processus d'élimination qui sert à comprendre quelle est cette chose. Parfois, elle ne devient évidente qu'à la dernière minute, au moment où on la perd. Et encore, uniquement si on a de la chance.»

      XXIème siècle. Suite à de nombreux attentats et à la pression de groupes de lobbying, les divertissements représentant la plus grosse part du PNB des Etats-Unis, la commission pour les arts et divertissements a mis en place un système permettant, à travers la destruction d'oeuvres plus anciennes, l'émergence et la reconnaissance de la production des nouveaux artistes. Hank Shapiro, un officier d'effacement, fait partie de ces fonctionnaires spécialisés dans la récup' et chargés, chaque jour, de collecter les livres, disques, films, ou encore peintures désignés comme obsolètes. Exit «Un cantique pour Leibowitz», exit aussi John Steinbeck, tout comme des dizaines de milliers d'oeuvres et d'artistes destinés à

Né en 1942 dans le Kentucky, Terry Bisson, qui réside actuellement à Brooklin, est essentiellement connu comme l'auteur de novélisations - «Le 5ème élément», «Johnny Mnemonic», «A l'aube du sixième jour», «Alien 4 : la résurrection», sont notamment de sa plume - et comme l'auteur des derniers chapitres de «L'héritage de Saint Leibowitz» qu'il a terminé après le suicide de Walter Miller. Mais au-delà des considérations commerciales et alimentaires des novélisations, Terry Bisson est un véritable auteur dont les romans, pour la plupart teintés d'humour, témoignent d'une grande richesse et d'une grande qualité d'écriture. La révélation auprès du public et de la critique est venue avec sa première nouvelle, intitulée «Le jour où les ours ont découvert le feu» (Bears discover fire, 1990), laquelle a obtenu, parmi d'autres, le prix Hugo. Ce n'est cependant qu'à l'occasion de la traduction française de «Nova Africa», treize ans après sa parution, que les lecteurs français ont vraiment pu découvrir cet auteur. Très engagé politiquement et moralement, Terry Bisson est un fervent opposant à la peine de mort et à la discrimination raciale, en témoigne son soutien à Mummia Abu Jamal* dont il a écrit une biographie, et des oeuvres comme «Nova Africa» ou «Hank Shapiro au pays de la récup'» qui, sous une apparente légèreté humoristique, abordent avec subtilité des problèmes plus sérieux.   Voir sa bibliographie... * Mummia Abu Jamal a été condamné à mort en 1982, suite à un procès très controversé. Il n'est plus condamné à la peine capitale depuis 2001 mais pas pour autant gracié.

l'oubli ! Mais un jour Shapiro va récupérer un disque de Hank Williams, chanteur favori d'un père qu'il n'a pas eu le temps de connaître et qui va faire basculer sa vie. Car, en dehors de toute légalité, Shapiro va se rendre dans un club de malfaiteurs pour y acheter un tourne-disque, s'y retrouver coincé au milieu d'une fusillade tandis que le vinyle sera volé. Un voyage halluciné et décalé commence dès lors pour lui, en compagnie d'une documentaliste enceinte depuis 9 ans (pardon, 8 ans 1/2...), d'une chienne bien étrange, d'un cafard amoureux, et d'un clone du dernier indien, décédé mais malgré tout accroc au LastRites™. Sa destination ? Las Vegas, où il pourra peut-être récupérer son disque avant qu'il ne soit trop tard...

La récup' de ce XXIème siècle est celle des oeuvres d'art destinées à la destruction. C'est aussi celle de ces mineurs un peu particuliers, qui fouillent les montagnes artificielles constituées de déchets ménagers, dans le but de trouver quelque trésor destiné aux marchés aux puces et susceptible de payer leur dose de came. Terry Bisson nous emmène ainsi dans un roman à la fois drôle, corrosif, parsemé d'humour noir, et décalé à souhait, au sein duquel le lecteur trouvera un road-movie délirant avec en palimpseste la critique du vide culturel sur lequel pourraient bien déboucher les impératifs de la société de consommation...